我們提倡研究和保護(hù)方言,不僅僅因?yàn)閷W(xué)術(shù)需要,更因其有很多的社會(huì)價(jià)值。方言對(duì)于人類(lèi)文明來(lái)說(shuō)具有長(zhǎng)遠(yuǎn)意義,如同物種意義上的不可再生性。我們今天僅用短視的眼光看待方言,可能看不到它實(shí)在的價(jià)值,但如果因此忽略它,任其消失,則是不可還原的。

方言的價(jià)值,體現(xiàn)在多個(gè)方面:第一,方言是地方優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要載體,比如湖南花鼓戲,以其特色與影響帶給人們獨(dú)有的藝術(shù)享受；第二,我們用傳統(tǒng)方式做訓(xùn)詁研究,解釋古代文獻(xiàn)詞義、句字,需要借助方言；第三,語(yǔ)言的多樣性是豐富人類(lèi)社會(huì)與文化生活的一個(gè)重要方面。

聯(lián)合國(guó)教科文組織有一個(gè)觀念:只有用自己最熟悉的母語(yǔ),才能精確表達(dá)人們心靈最深處、最復(fù)雜情感。沒(méi)有鄉(xiāng)音,無(wú)以慰藉鄉(xiāng)愁。任何一種方言都是一種知識(shí)體系,都是特定的族群在特定的地域生活多年之后文化風(fēng)貌的呈現(xiàn)。一個(gè)多元的社會(huì),應(yīng)該允許人們用方言來(lái)表達(dá)情感。

方言能極大增強(qiáng)同一社區(qū)的凝聚力和向心力,但也會(huì)在人們跨地區(qū)交往中造成一些困難。在現(xiàn)有的交通通訊、信息化的背景下,方言差異性減少、普通話影響擴(kuò)大是一個(gè)必然的過(guò)程,我們要正確認(rèn)識(shí)這個(gè)現(xiàn)實(shí)。考慮到方言的價(jià)值,我們希望方言不要以這么快的速度退出社會(huì)生活,希望方言在更長(zhǎng)的時(shí)間里能以一定形式得到傳承。

據(jù)統(tǒng)計(jì),世界上大部分人口,都使用不止一種語(yǔ)言。因此,我國(guó)在大力推廣普通話的同時(shí),沒(méi)必要將方言保存保護(hù)與普通話推廣對(duì)立起來(lái),雙語(yǔ)雙言、多語(yǔ)多言應(yīng)是社會(huì)之常態(tài)。社會(huì)要逐步養(yǎng)成雙語(yǔ)雙言、多語(yǔ)多言的狀態(tài),并習(xí)以為常——我們?cè)谕瓿刹煌纳鐣?huì)交際功能、適應(yīng)不同交際場(chǎng)合時(shí),完全可以用不同的語(yǔ)言來(lái)進(jìn)行。

在促進(jìn)社會(huì)和諧方面,多言多語(yǔ)應(yīng)是比較理想的狀態(tài),這實(shí)際也是世界大部分地區(qū)的常態(tài)。中國(guó)南方地區(qū)多言環(huán)境情況較多,尤其像廣西這樣的地方,一個(gè)人往往會(huì)說(shuō)幾種方言,比如西南官話、粵語(yǔ)、客家話,有的還會(huì)說(shuō)壯語(yǔ)。這是百姓自然而然掌握的,并不存在學(xué)得多就學(xué)不好的情況。因此,在目前環(huán)境之下,城市的家長(zhǎng)不用擔(dān)心孩子以后普通話說(shuō)不好,要讓孩子從小有機(jī)會(huì)說(shuō)方言,與普通話同時(shí)接觸。研究表明,實(shí)際從小處在多語(yǔ)狀態(tài)的人,腦部神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育能夠得到更多的鍛煉,雙語(yǔ)多語(yǔ)環(huán)境下的孩子在智力發(fā)展過(guò)程中,并不會(huì)吃虧,反而還更有優(yōu)勢(shì)。

不過(guò),方言畢竟是觸動(dòng)人們敏感認(rèn)同神經(jīng)的因素,因此在多語(yǔ)多言的社會(huì)里,使用不同方言的人,要有語(yǔ)言使用文明的意識(shí)。這種文明意識(shí),說(shuō)到底就是要兼顧對(duì)方的心理狀態(tài),并成為一種習(xí)慣。在交際的現(xiàn)場(chǎng),方言的使用要掌握度,要設(shè)身處地為他人考慮。這種文明意識(shí)不是短時(shí)間能形成的,但我們?cè)谶M(jìn)行方言傳承和保護(hù)時(shí),也要把這種意識(shí)傳播出去。我們并不鼓吹方言獨(dú)大,而是主張構(gòu)建一種和諧的語(yǔ)言生活環(huán)境。