連日來，湖北宜都市梆鼓劇團文化惠民送戲下鄉巡回演出在當地各鄉鎮上演。聽說徐榮耀要登臺，鄉親們放下農活，早早地趕到演出地點。

在宜都方言中，講故事叫“講古”。今年68歲的徐榮耀，在當地可謂家喻戶曉。

“賭博把牌打，不認爹和媽；奉勸世上人，莫學這一家。”在徐榮耀的故事中，這種老百姓耳熟能詳的俗語、諺語、口頭禪，將故事映襯得詼諧幽默、妙趣橫生，同時主題鮮明地弘揚真善美、鞭撻假惡丑，在嬉笑怒罵、說學逗唱中批評舊風俗，引導農民追求新風尚。

舞臺上，徐榮耀講得眉飛色舞，手舞足蹈，響指兒敲得嘣嘣兒響。舞臺下，鄉親們聽得如癡如醉，一個個笑彎了腰。

湖北宜都位于八百里清江和萬里長江交匯處，文化底蘊深厚，民間故事傳說多如繁星。徐榮耀一輩子都在“搜故事、寫故事、講故事”，他把宜都的民間故事從鄉間僻壤講到繁華都市，從湖北講到了全國各地。2000年，宜都被中國文化部授予“中國民間故事之鄉”稱號，徐榮耀也被百姓戲稱為“鄉長”。

在諸多歷史名人故事作品中，徐榮耀收錄了大量五言或七言律詩，如“楊氏男兒當自強，二王名下拜蘇黃，書山學海探芳徑，無術之人枉作狂”等。

徐榮耀深入民間采風，搜集整理40余篇“口碑”故事，編撰出版《楊守敬故事》。首都師范大學教授謝承仁先生稱該書是“口碑載道，鄉土流芳”；日本民俗學會將該書推薦到深圳世界之窗日本書道廳展出，該書英漢對照版榮獲中華大眾文學獎。

從事民間文藝工作50余年來，徐榮耀進村入戶，尋訪民間藝人和故事傳人，搜集了2400多則民間故事，陸續出版了民間文藝專著40部，創作了1000多個故事作品。

此外，他還創辦故事學校，培養小故事員3000多人，輔導、培養了600多名跟他一樣活躍在山鄉的故事新秀。

如今，“不服老”的徐榮耀又借勢新媒體，在微信上開設“耀哥茶館”故事專欄，并將“耀哥故事”傳送到手機客戶端，讓百姓能便捷地讀到故事作品。

“故事的根在民間。我一輩子只想做好創作、演講、出版故事這一件事，我要永遠和鄉親們在一起。”徐榮耀說。