當佇立于當代中國畫作品前，細細地去體會作品表達的審美原意時，就會感到當代中國畫和傳統中國畫在提法上都還叫做中國畫，但在圖式上卻已經大不一樣了。與古代繪畫相比較，會發現由于時代的變遷，人們的審美取向已從古人嚴謹、重理想境界的狀態，轉向到注重情緒張揚與感情宣泄；畫面的放縱和陽剛之氣與古人的陰柔與典雅之氣形成了鮮明對比，讓中國畫在內涵表達上與傳統山水畫拉開了思維方式上的距離；在對畫面的格局、筆墨、表達形式的品評中，讓人感到視覺審美觀早已與歷史中的審美大相徑庭，尤其是審美概念、思維方法已超越了前人、歷史，作品外在強烈的視覺表現力，常常使人在獲得感官刺激中感受到“意外” 。

畫家們為了社會效應的最大化，常將藝術作品置于現代化的環境中，用富有現代氣息的裝置手法及裝裱方式去進行華麗的包裝，并借助媒體的宣傳，在各種陳列展示廳中營造出強烈的視覺氛圍。在展覽會上，作品的幅面越來越大，視覺表現力也越來越強，各種藝術觀念在這里交叉混融，支撐著各種藝術的形式表現，豐富的藝術表現手法層出不窮，并以個性張揚的方式完成了富有時代審美氣息的新式樣。畫家再也不需要像古人那樣，在壓抑的環境中去做藏匿的游戲，去尋求空蒙理想中的價值取向，在內斂含蓄的圖畫深處去獲取隱逸中的淡定之美，而是以當代人的個性，自由地運用著具象、意象、抽象等手法去完成畫家心里對事物的理解，痛快地去表達著自己的竊竊情意。畫家及觀眾都能在自由開敞的氛圍中去享受藝術的陶冶，如同去吃重慶的麻辣火鍋一般，在獲得淋漓的感官刺激中得到審美的滿足。

當中國畫以彰顯自我的繪畫理念，從傳統的內向寄寓走向外向的形態表現，去完成多樣化形式的追求時，也造成了當代中國畫以一種散漫、無束的狀態出現于社會藝術的大舞臺上。當急促、浮躁的社會風氣讓這種追求淺薄的文化心態出現時，也就在繪畫中體現出用表面張揚的簡單化表現淡忘傳統文化中的精髓；當及時行樂觀點在不斷泛濫時，也就造成了各種形態下文化泛化現象的出現。這不得不引起我們的深思。

當我們走在展覽會林立的作品之中，常感到在作品的豐滿、華美、矯飾的外表下，卻帶著濃重的脂粉氣、人工制作感，讓我們看不清它那真實的內在感情，是以什么樣的心態去給予表現。由于圖畫內缺少了富有象征生命意義的特征表現，缺少了筆墨表現中的自然，缺失了人性中的真誠，因而讓人看到的卻是圖畫后面所隱藏的功利性。如人物畫，一些沒有表情的麻木呆癡的站立人像，如同一個個出土的泥俑，沒有內在感情的表述。山水畫卻如同蓬頭垢面的乞丐或呆木散亂的亂柴，缺少了圖畫里的流暢與空靈，難以從沉穩的筆墨中傳達出富有韻律表現的優雅感，難以從圖畫中獲得自然美的享受以及對感情與生命的親臨感。尤其在形式表現趨同化的大勢中，讓人感到只見圖像、只見技巧小趣，只見職業學校所完成的技能體現，而無法在原創精神中去尋覓出作品中的精妙。當走過展覽會里穿流不息的人群，走過富麗的展廳后，給自己留下的卻是通道中的微風、畫吧中的暢語、畫友們的笑臉與熱情，除了畫外的輕松，就是一種對展覽作品體味索然所引發的淡淡的憂思。而這時，就很難再去回憶及回味出展覽中的哪一件作品能產生出撲面而來的真誠情意、素面伊人的感受，更難從作品中去追尋到畫家的人生態度。

當我們從個性的解放中去尋找理想的審美載體時，便會發現個性的形成不是在無源之水的空想之中不依規律的胡編亂造，它背后同樣承載著特有的文化源流。這個“源” ，不是簡單表面化的形式符號表現，而是一種受歷史文化和時代影響的審美意識，它包含著在文化傳承過程中由各種特有的流行載體而組成的傳統文化。由于我們常常分不清源與流的關系，便會讓人常停留在“流”里游弋而忽視了對“源”的研究。

在當前，由一些“覺悟者”掀起了一股“守住文脈”的風潮，對源流梳理進行大力的呼喊，促進人們對傳統的重視，但是在這些流行的論調后面，卻缺少了一些深層次的體驗，在實作中也留下了“大、老、粗”的印象。“大” ，就是畫幅大、筆觸大、氣勢大；“老” ，就是觀念老、表現手段老、形式感覺老；“粗” ，就是畫面直觀效果粗、作者審美感受粗、作品中的表現內容粗。由于未從大自然中去獲取真實的感受，缺失了內在感情的表達，畫作多用書本移植的方法產生生硬干枯的畫面形象，讓作品在形式空洞中，產生一種索然感，難以打動觀眾的情思。如果要去守住文脈，就應該守住作品內在的傳統文化精神，完善畫家個人的筆墨體驗，學習傳統的觀察方法，把握中國畫的審美精神，而不僅僅是模仿表面簡單的形式。

畫家在面向未來的審美創造中，如果處于空蒙與無知的狀態，就難以把握好自己的前進方向，只有在對過去的文化進行有效的梳理后，才會從前人的腳印中發現自己該走的道路；只有在不斷線的中國畫繼承中，才知曉歷史告訴了我們什么，才能讓畫家腳踏實地地前行，而不是在空蒙中去作冥想。當我們在“品”字上去求得理解時，就會感覺到在古代繪畫中，古人注重可居可游、溫文悠淡、含蓄隱逸的作品表現，借自然之景的絢麗去作多情寄寓，成為了東方審美中的靈慧之舉。尤其是對筆墨審美的獨立暢達表現，讓作品能在隨意、自然中去完成情感的表述，而所產生出的物化與人化的高度統一性、心境與意趣所體現出的個人修養，以及其中所蘊含的自然美麗的生命力與當代作品形成了鮮明對比時，才會知曉歷史中還有很多值得我們去回味，去吸取的有益價值，才會產生向古人學習的愿望。在對比中還可以看到，畫家在對未來的向往中，由于沒有文化底蘊作支撐就會迷失自己，也讓藝術作品在過多的表面化、人工刻意化的裝飾中，造成面目的模糊而喪失了作品的內在表現魅力。