1924年黃埔軍校成立后，組建了軍校衛兵隊負責校長蔣介石的安全警衛，后來衛兵隊擴編為特務營。北伐戰爭時期又在特務營的基礎上擴編為國民革命軍總司令部警衛團，作為總司令蔣介石的侍衛扈從部隊。1927年國民政府定都南京，警衛團再次升格，擴編為首都警備師。1931年12月，警衛第2師改稱第88師，接受德式裝備和德式訓練。

1937年8月淞滬會戰開始后，第88師損耗巨大，有的連隊進行過四五次兵員補充。12月，第88師參加南京保衛戰，由88師262旅、264旅負責防守雨花臺地區及中華門。262旅旅長為朱赤，是黃埔三期生，少將軍銜，與同為黃埔三期生的264旅少將旅長高致嵩部協同作戰，共同堅守陣地。12月9日，雨花臺之戰打響，日軍猛攻雨花臺戰略要點，遭守軍第88師頑強抵抗。朱赤、高致嵩率部堅守陣地，多次打退敵人的進攻，但守軍死傷甚重，于10日被迫退守二線陣地。不久，二線陣地工事也被日軍炮火摧毀，262旅、264旅在朱赤、高致嵩的帶領下據守核心陣地繼續戰斗，并擊退了沖入城內的一部日軍。

12日，日軍將主力投入雨花臺、中華門一線，并出動飛機和重炮猛烈轟擊88師陣地，致使陣地上的浮土高達1米，賴以掩蔽的樹木幾乎被炸光。朱赤站在雨花臺高聲對部下說：“最關鍵的時刻到了，我們與敵人決一死戰，誓與陣地共存亡！”他命令把幾十箱手榴彈的蓋子全打開，等日軍攻至陣地前沿時，幾百枚手榴彈同時引爆，打得日軍血肉橫飛。

朱赤發現，只有與日軍攪在一起，他們的重武器和飛機空中優勢才無法發揮威力，便組織敢死隊殺入敵群。戰斗進行得異常慘烈。1個多小時后，100名敢死隊員僅4名生還。上午10時前后，朱赤身上幾處受傷，是被日軍的炮彈彈片擊中，腸子流出體外。但朱赤自己將腸子塞進去，手持兩把德國駁殼槍，打掉了8個彈夾的160發子彈后，因為體力不支而倒地。上午11時左右，朱赤壯烈殉國，享年33歲。

264旅官兵在高致嵩的帶領下，殺向敵陣，和敵人拼起刺刀。短兵相接中，高致嵩的一只耳朵被敵人打掉，鮮血直流，但他顧不上包扎，忍著劇痛率部與敵人廝殺，誓死堅守陣地。率部左沖右突，寧死不退，后因敵人飛機的猛烈轟炸和重炮的轟擊，陣地全毀，高致嵩和264旅大部分將士一同壯烈殉國，享年38歲。

國民政府為表彰其抗日救國、壯烈犧牲的事跡，特追贈朱赤、高致嵩為陸軍中將。1986年、1987年，江西省人民政府、浙江省人民政府追認朱赤、高致嵩為革命烈士。2014年9月1日，兩位烈士被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。