有分析稱，該導彈采用二級火箭設計，長不超過15米，短于KN-08及其改進型。韓國官員解釋說，朝鮮此時秀出導彈意在預告試射，向即將上臺的特朗普釋放戰略信號。該導彈被發現的具體時間應在美國將海基X波段雷達從夏威夷緊急調往西太平洋的9日左右。

軍事專家認為，該導彈采用朝鮮2016年4月曝光試驗場面的新型洲際導彈大功率發動機。韓國慶南大學遠東問題研究所教授金東燁指出，朝鮮可能將上述3-4臺液體燃料發動機捆綁后作為一級助推器，朝鮮試射時將只點燃一級助推器，其飛行距離不會達到洲際導彈的射程下限(5500公里)，但仍會稱試射成功。