中國社科院（財經院）—聯合國人居署聯合課題組2016年12月28日發布《全球城市競爭力報告2017——絲綢之路城市網》。在全球505個樣本城市的競爭力年度排名中，前10名城市依次為：倫敦、紐約、東京、巴黎、新加坡、中國香港、上海、北京、悉尼和法蘭克福。

報告指出，城市的發展是推動地區經濟社會發展的中堅力量，城市間有機聯系是促進地區間開放、合作、共贏的重要支撐。絲綢之路沿線地區的城市發展水平，總體呈現東西兩端凸起、中段凹陷的“U”形格局。其中，東端地區（中國等）城市整體發展快，地區間差距大；西端地區（歐洲）城市發展層次高，經濟增速相對滯緩；中段地區（中亞、西亞、南亞、東非和北非等）城市發展水平整體較低，發展進程不一。絲綢之路沿線地區的城市間聯系具有由東西兩端核心城市主導、跳躍過中段地區絕大多城市的“過頂”聯系形態。其中，東亞、東南亞、西歐、中歐等次區域核心城市在生產性服務業全球網絡聯系上地位及優勢突出。而北非、東北和中亞等次區域城市的全球聯系整體表現欠佳。

報告展望，在基礎設施聯通、制度環境優化、商品服務貿易、生產要素流動和產業網絡演變等多個方面機遇與挑戰并存的背景下，未來絲綢之路城市網將呈現“歐洲延展、東亞加密、印非崛起、中亞下沉、中東分化”等變動趨勢。