2017年8月，美國費城，一場國際光譜學界的盛會——美國化學會“光譜化學分析獎”將在這里舉行。“光譜化學分析獎”每年只設一位獲獎者，今年的幸運兒是一位中國人，這也是亞洲科學家首次獲得此項殊榮。這位中國人就是因在表面增強拉曼光譜和譜學電化學的研究領域做出杰出貢獻的全國政協委員、中國科學院院士、廈門大學教授田中群。

工作中的田中群委員

田中群所研究的表面增強拉曼反射領域，曾一度被認為已經很難再取得實際應用的價值。在很多人離開這一領域的時候，田中群堅持了下來，并最終將這個領域“起死回生”。在田中群看來，“追星”的現象，在任何領域都存在。而如何解決“陳凱先之問”，科研領域的思路大有借鑒意義。

田中群說話輕輕的，走路輕輕的，在會場上站起身拉一拉凳子，也是輕輕的。

輕輕地走出會場，外面的采訪區已經有一位委員在接受采訪，田中群指了指遠處的沙發，輕聲說：“坐那邊吧，那邊會比這邊安靜些?！?/p>

坐下來之后，是他先提問：“你想問什么呢？”就像大學老師在問學生的開題報告，仍然是輕輕的，卻讓人莫名有點緊張。

說起“陳凱先之問”，田中群頓了一頓，緩緩說：“我非常同意陳先生的看法。實實在在為祖國的發展、全球的進步做貢獻的科學家和其他領域的人才，應該得到更好的認可和宣傳，而不是讓年輕一代在‘追星’氛圍下發展?！?/p>

感覺有點冷場了，他又補充道：“習總書記說，我們前所未有地靠近世界舞臺的中心。在我們走向世界舞臺中心的時候，需要哪些讓我國更靠近這個中心，甚至站在這個中心的人？這些被社會追捧的演藝明星夠不夠呢？我認為，我們的科技實力、經濟實力和軍事實力應該是更關鍵的。但具體怎么去解決‘陳凱先之問’，我覺得自己還沒有想太好?！?/p>

聲音一直是這樣輕輕的，幾乎聽不清楚。但是，看見記者湊過來蹲在地上，田中群站起身不停擺手：“別這樣，別這樣。”直到記者重新坐回去，他才又坐下，說話聲音卻略微提高了一些。

“兩個時間軸”

表面增強拉曼散射是田中群的主要研究方向。上世紀90年代中期，這個研究的開創者，也是田中群的導師弗雷斯曼教授曾經說過：“我認為SERS已經‘死了’?！倍镏腥旱膶W術生涯卻全都放在這個連他的導師都“放棄”了的研究方向上，直到今天。

說到這段經歷，田中群的語氣暢順了起來。

“SERS效應是我的導師1974年做出來的，當時學術界著實興奮了一陣子。這個發現使拉曼光譜檢測技術原本很低的靈敏度一下增強放大了百萬倍。大家都在想，哇，這是老天爺給的，以前我們測不到的極微量的物質，用這個方法都可以解決了。但過了幾年后，大家就開始意識到這技術沒那么好了，因為導致拉曼光譜信號能放大100萬倍甚至更多的體系是很有限的，實際應用的前景不大，所以很多人就放棄了這個研究。但是當時我就在想，為什么會產生這個令人驚奇的增強效應，它的原理和機制我們都還沒搞清楚，如果我們不放棄，更深入全面了解它的機制，應該會有新的機會出來。所以，我們就往方法學以及往更基礎去走，做了系統的實驗和理論方面的工作。”

講起這個故事，田中群似乎一下找到了靈感，認真地在沙發上比劃著總結道：“如果我們把一個新領域的‘發現’看做一個‘原點’，大家往往會習慣推著它往‘前’，讓它更接近實際應用或者被其他學科承認：哪一年開始有什么進步、哪一年開始有什么發展……這是個單方向的時間軸。但是，我比較喜歡用兩個方向去思考它。什么意思呢？就是你從‘原點’出發，還能往另一個方向去：把這個研究轉向更深入、更基礎。你剛發現一些新效應的時候，它肯定是不完善的，我們對它的了解并不多。而我們轉向純科學的基礎研究之后，可能會拓寬它的應用渠道，為應用指明新的途徑。”

田中群的SERS研究正是這樣?？茖W界一度以為，只有金銀銅等非常有限的金屬納米結構可以產生SERS效應。但是，田中群的團隊通過大量的基礎研究，在鐵、鎳、鉑等一批過渡金屬電極上直接獲得了高質量的SERS信號，之后又通過建立新方法，可以在半導體和高分子材料甚至細胞或果蔬表面獲得SERS信號。由此SERS的應用渠道也被極大地拓寬了，他由此成為美國化學會設立的光譜化學分析獎20年來的首位亞洲獲獎者，這一發現讓SERS這個研究方向“起死回生”。

“要當‘做轎子’的人”

“近兩年，我們利用理論研究的成果又開始進行技術方面的推進。我們現在正在研制開發小型甚至手掌型的食品安全檢測儀器，應該說很有希望成功，已接近批量生產階段。這類便攜儀器可以讓基層的隊伍快速地檢測出食品中違禁添加劑和殘余農藥，比那些大型的、放在食品安全檢測中心的儀器要便宜得多。食品安全檢測儀器最大的挑戰就是要在一些很復雜的飲料、食用油、海產品體系里做一些很微量的違禁添加劑和抗生素的檢測，SERS技術恰好可以發揮它的優勢?！?/p>

田中群驕傲地說：“現在很多國際儀器公司對我們都非常認可，國際上最大的分析儀器檢測公司都覺得我們這個做得非常好，兩年前便開始訂購我們的關鍵部件，還希望更全面合作。而如果我們搞科研單純就是為了發表幾篇文章，那很早大家就都已經離開（SERS研究）了?！?/p>

多年的研究生涯，基礎研究和實際應用這“兩個方向”他都走過了。在他看來，真正的科研工作者兩個方向都可以做，而這兩個方向又是相互關聯的，當然打好基礎更重要。

“但很可惜，現在很多年輕人兩邊都沒走到頭：深入不到學科的基礎，也沒走到真正的實際應用，進入這個領域就是為了發表文章。大好的青春，沒有把研究做實、做到底，想的只是后面兩三年我能不能發表一些高影響因子的論文。這個定位，未免太‘窄’了一點?！碧镏腥焊袊@道。

這時，一群記者簇擁著另一位委員坐在了田中群對面的沙發上。聲場頓時嘈雜了起來，田中群卻心無旁鶩地接著說：“給你舉個例子，我們啊，不要去‘抬轎子’?，F在一些人的文章是怎么形成的？人家剛剛發現一個好東西，就好像做好一個‘轎子’，他們趕快就去抬，甚至都抬不上，只能跟在‘轎子’后面追?？赡茏铋_始也能發表一些高影響因子的所謂好文章，但是過幾年，他看到另外一個地方又有一個新‘轎子’了，趕快又跑到那里去?；蝸砘稳?，全是在幫別人‘抬轎子’。為什么我們自己不去做‘轎子’呢？你去做了‘轎子’，別人幫你抬，別人認可和跟隨你。那時候，你就可以去做第二個‘轎子’了?！?/p>

“再舉個例子你就更明白了，真正走在科學研究前沿的人，就好像在一個地方發現了水源。他是不會花很多時間自己去挖好這個井，把井臺壘好的。這些工作自然有別人去干。那么他呢？他會去尋找新的水源甚至金礦。一個國家的科技水平，或者一個人的研究水平，不是看你發表了多少這種‘抬轎子’的論文，而是看你做了多少頂‘轎子’?！?/p>

舉完了例子，田中群又總結了起來：“刻意的、目標性太強的人，搞科學往往不一定好。不是針對解決基本科學問題的目標性很強，心里會很糾結：若這5年我做不出東西來，發表不了好文章，我還要不要繼續?，F在年輕人‘抬轎子’，其實就是科研領域的‘追星’嘛?！?/p>

就這樣，話題又回到了“陳凱先之問”。

也或許在整個的講述中，他一直就在思考著“陳凱先之問”。

激發孩子的科學興趣

“現在廈門大學的化學系發展得較好，也有人問過我們，打算怎么打造廈門大學的化學學科。我覺得‘打造’這個詞不是很準確。廈大現在的化學群體是有著幾代人的深耕，深厚的傳承，而絕不是幾年工夫‘打造’出來的。同理，科學的光環，追求科學的社會氛圍也是不能刻意‘打造’的。要想讓社會形成熱愛科學的風氣，首先要有更多的人懂科學、愛科學，對科學有濃厚興趣。但在培養少年兒童的科學興趣方面，我們做得太少太少了。”

說起這個，田中群又開始舉例子：“你看中國詩詞大會，通過它我們能發現，媒體還是有可能把大家的積極性調動起來的。但仔細想想媒體又給孩子提供了哪些有意思的科普內容呢？有一次我跟同在無黨派界別的崔永元委員聊天，我就問過他：‘你們能否搞些吸引人的科普節目？’其實小孩子是很喜歡去琢磨東西、問東西的。但是我們如果沒能給孩子們提供好的科普內容，而教育體系又總是圍著考試轉，周邊的人談論的都是這個歌星、那個影星，那孩子怎么能生發出熱愛科學、鉆研科學的心呢？”

在田中群的設想中，好的科普節目需要花大力氣去培養青少年的興趣。甚至中華詩詞大會的形式，也值得借鑒：“我們可以多設置一些‘科學擂臺’，鼓勵孩子參加電視節目思考和解決一些科學問題。但是要注意，不能考死記硬背，要激勵創意。如果只是培養出幾個按搶答鍵比較快的‘冠軍’，那就沒什么意思了。”

例子舉完，當然又跟隨著田中群的總結：“對興趣的追求，是人的天性。對自然科學的興趣其實存在在每個孩子的心里。我們的努力，就是保持、發揮、引導孩子的這個天性。如果我們在科普上能有一個好的環境，會比媒體刻意地打造科學的“光環”，刻意地讓大家去尊重科學家、崇拜科學家意義要大得多。而這或許才是解決‘陳凱先之問’的方法。”

說完，田中群走回會場里。他座位后面的空地熙熙攘攘，一群年輕的記者正圍著來自影視界的委員興奮地拍照。