在距今4萬多年前的地球上存在著除了人類祖先智人之外的，其他3個人類物種：在歐洲生活著的尼安德特人，在印度尼西亞生活的弗洛勒斯人，以及曾經生活在亞洲中部的丹尼索瓦人。為什么只有我們這一支繁衍下來，成為了能夠改變世界的人類？另外為什么與早期智人很接近的大猩猩至今也沒能進化？

分子細胞生物學與遺傳學博士Huttner去年開始進行比對，發現人類大腦擁有他們所不具備的關鍵區域——大腦新皮層，五六百萬年前，智人就擁有了一種能讓大腦新皮層不斷擴張的基因，使得腦容量大于其他。大猩猩的大腦平均重量384克，而現代人類的大腦平均重量1352克。簡單理解，腦容量大，可以儲存記憶、收集分析信息，同時傳播，久而久之不僅出現了語言能力，同時擁有了就解決問題與想象力。

Huttner博士說，大概600萬至200萬年前，人類的祖先開始學會直立行走，使用簡單的工具，那個階段腦容量擴張和增大的進化十分漫長，大概80萬年前，大腦容量增速變快，開始改造工具。