“一個幽靈,民粹主義的幽靈,在嚴重困擾歐美。”馬克思的名言警句似乎正在西方變為現實,以英國公投“脫歐”、特朗普成功當選為標志。

某種程度上說,民粹主義是代表弱勢群體的世界性思潮。19世紀俄國出了一大批“民粹主義”思想家,以托爾斯泰為杰出代表。列寧有專文批評民粹主義,認為這是千百萬小資產階級勞動群眾,要求消滅封建剝削者,“同時”也要消滅資本主義新剝削者的幻想。看來,馬克思列寧主義和自由主義有相同之處,都是主張工業化和現代化的,都反對超越階段,反對開歷史倒車。

民粹主義的背景,是工業化具有歷史進步性和歷史殘酷性。資本主義工業化和全球化使用了野蠻手段,原始積累、殖民掠奪、世界大戰、環境人口資源矛盾、精神危機等,投射到人類思想中,即形成民粹主義思潮。

許多偉大的思想家、文學家、藝術家都帶有一定的民粹色彩,崇尚人道主義,主張從真、善、美出發,給弱勢群體以深切同情。正如馬克思所說“歷史與道德二律背反”,他們對資本主義在歷史上持肯定態度,在道德上持批判態度,在感情上留戀田園生活,站在農民立場上反對工業化弊病,對“民族傳統”“田園生活”加以美化,幻想從農業文明直接跨往后工業社會。

民粹主義思潮強調大多數,關心弱勢群體,從道德角度批判資本,反對精英腐敗。如果將其納入和平、民主、法治、自由道路,就可發揮積極意義。作為精英思想的對立面,非主流思潮在一定程度上可以制約精英腐敗,減少工業化弊病。

但民粹主義如被國家權力作為“主流”推行,其后果就是開歷史倒車,原因在于:急于消除工業化弊病,會妨礙工業發展;消滅商品與貨幣間的三大差別,會妨礙市場經濟發展;反對競爭引起的收入不均,會降低社會效率。民粹主義若與群眾運動結合,結果將是災難性的,如中國的“大躍進”“文革”,伊斯蘭原教旨主義的復興,因為它們破壞基本法治,給“群眾”以使用暴力的權利,不亂才怪。這點,中國人記憶猶新。

但這次的“民粹主義”,恰恰不發生在發展中國家,而是發達國家內部。2009年歐洲債務危機促使他們加強國家權力,隨即引起各國民眾和右翼政黨的不滿。恐怖主義襲擊和難民問題,促使各國走向關門主義、小國寡民。美國大選有英國“脫歐”的影子,四個州的工會最后關頭倒向特朗普。明年還有法德大選,而西方世界的“民粹主義”是互相傳染的。

對“精英們”震動最大的恐怕是:金錢、權力、媒體疊加起來,竟然“控制”不了廣大選民。很多政客已威信掃地,人民寧愿相信毫無執政經驗的房地產商。當然,房地產商能贏得四個州工人階級的選票也屬不易。這說明民眾利益不可忽視,弱勢群體不可不管。精英和民眾也不是天生的,而是處在不斷的競爭和流動之中。腐敗精英是一定要被掃地出門的;沒有道德情懷和社會責任感的精英,只憑有錢有權,也算不上什么精英。

總之,西方主導的全球化在戰后70年取得巨大成就后,已進入總調整階段。中國近40年來參與全球化,總體來說是獲利的,但經驗教訓值得仔細總結。歷史已給中國帶來又一次機遇:腐敗問題已得到有效控制,下一步可以集中解決貧富分化、外匯、房地產泡沫等問題,以穩定和發展,為全球化提供包容性發展的新思路。(作者是中國政法大學教授)