百年名社西泠印社自建社之初，即立“保存金石，研究印學(xué)”為宗旨。這八個(gè)字指向兩個(gè)范疇：第一是“金石”，第二是“印學(xué)”。金石為其大端，西泠印社在最初的十年二十年之間，曾經(jīng)多次主辦“金石家書(shū)畫(huà)展”，規(guī)模巨大。定位為“金石家”的書(shū)畫(huà)展覽，當(dāng)然必定不是普通的書(shū)畫(huà)家展覽。而關(guān)于“金石家”的身份認(rèn)定，本來(lái)應(yīng)當(dāng)是青銅器研究專家、古器物學(xué)家、古文字學(xué)家、古文辭學(xué)家、石刻碑版考訂研究家、古物目錄版本學(xué)家、古文物書(shū)畫(huà)鑒定家、古文獻(xiàn)學(xué)家、考古學(xué)家、古物收藏家……有他們這樣身份與修為的書(shū)畫(huà)作品，才是“金石家書(shū)畫(huà)展”的本義與主體。吾社第二任社長(zhǎng)馬衡著有中國(guó)近代第一部金石學(xué)的奠基之作《中國(guó)金石學(xué)概要》，對(duì)“金石學(xué)”學(xué)術(shù)框架有過(guò)系統(tǒng)而周到的闡釋。早期的吳昌碩、丁輔之、王福庵以下，都善篆刻鐵筆，又都習(xí)慣以金石學(xué)中人自居，視篆刻藝術(shù)為金石學(xué)術(shù)，以篆刻家視為金石家。

鐘以敬書(shū)“西泠印社”及吳昌碩書(shū)辛酉社員題名石刻

金石篆刻本是一個(gè)融匯綜合的大范圍，但初創(chuàng)的西泠印社從一起步，就把“金石”與“印學(xué)”(篆刻)作為兩個(gè)“點(diǎn)”并列提出。這就是說(shuō)，“金石”與“篆刻”是兩個(gè)既互相并行又可互相包容的領(lǐng)域。西泠印社在最初的宗旨確立時(shí)，即已確定了金石文化的大致模式。僅僅把它看作是篆刻一技，“以篆刻自囿”并據(jù)此來(lái)定義印社，顯然是有失偏頗的。

起步伊始，西泠印社就在國(guó)際化方面邁出了珍貴的一步。1904年籌備成立印社之初，就有日本篆刻家河井荃廬、長(zhǎng)尾甲應(yīng)吳昌碩邀參與活動(dòng)，在孤山雅集中甚是活躍。據(jù)考證，第一篇《西泠印社記》文筆精妙，作為社史最重要文獻(xiàn)，竟是出自于日本社員河井荃廬之手。想明治以降日本雖鼓吹“脫亞入歐”，但在文化上，日本向來(lái)是以中國(guó)為師，西泠印社的第一篇《社記》竟由日本社員操觚執(zhí)筆，謂為西泠群賢的胸襟博大，又得謂西泠印社建社之初在海外交流上早占先機(jī)，恐不為過(guò)。此外，本“保存金石”之本義，1921年秋西泠印社緊急發(fā)動(dòng)社員義賣義捐，集60余名家之力，贖回將流失海外的“浙江第一石”《漢三老諱字忌日碑》并在孤山設(shè)“漢三老石室”庋藏之，更是百年西泠史上提倡金石文化最輝煌的一頁(yè)。

漢三老碑拓本

1923年9月1日，日本東京發(fā)生關(guān)東大地震，死傷慘重。以西泠印社為核心，聯(lián)合上海書(shū)畫(huà)諸社團(tuán)在滬上發(fā)起募捐賑災(zāi)義賣活動(dòng)，有收藏印譜、對(duì)聯(lián)扇面、繪畫(huà)書(shū)法、拓片題跋……所得大筆款項(xiàng)，由王一亭等攜往東京，此一義舉在當(dāng)時(shí)名震四海。一則表明藝人們慈悲為懷、藝術(shù)無(wú)國(guó)界;二則體現(xiàn)出了傳統(tǒng)精髓的“仁心”，不作狹隘的恩怨情仇而是不計(jì)前嫌扶困濟(jì)厄，足見(jiàn)大國(guó)風(fēng)范，更可謂是中國(guó)書(shū)畫(huà)界也是西泠印社在海外交流中古來(lái)唯一的最重要記錄。

抗戰(zhàn)八年，苦撐待變;手無(wú)縛雞之力的西泠諸賢高風(fēng)亮節(jié)，威武不能屈富貴不能淫，留下了許多可歌可泣的故事。新中國(guó)成立后百?gòu)U待興，西泠印社也迎來(lái)了振興的新時(shí)代，從上世紀(jì)50年代開(kāi)始，中日民間外交尤其是書(shū)法外交熱心互敬，方興未艾。日本民間書(shū)法界頻頻組織書(shū)法代表團(tuán)訪問(wèn)中國(guó)，因兩國(guó)并無(wú)國(guó)交，于是以中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)為窗口，以在滬、京、杭、粵、蘇成立“書(shū)法篆刻研究會(huì)”來(lái)從容應(yīng)對(duì)之。北京有中國(guó)書(shū)法研究社，上海有書(shū)法篆刻研究會(huì)，江蘇南京成立書(shū)法印章研究會(huì)，廣東有書(shū)法篆刻學(xué)社。唯有浙江杭州，不再新成立社團(tuán)，而是以西泠印社這百年名社應(yīng)對(duì)之。日本書(shū)法家代表團(tuán)到訪杭州，西泠印社在孤山設(shè)雅集筆會(huì)，社中專家陸維釗、沙孟海、諸樂(lè)三、阮性山、韓登安等均潑墨揮毫、歡晤座談?dòng)谟^樂(lè)樓題襟館，目前社史老照片中，即有現(xiàn)場(chǎng)陸維釗先生揮毫之特寫(xiě)英姿，足為憑證。

陸維釗在西泠印社為日本書(shū)法代表團(tuán)作書(shū)

至于1963年中國(guó)書(shū)法代表團(tuán)訪日，受到熱烈歡迎，代表團(tuán)中即有時(shí)任西泠印社副社長(zhǎng)潘天壽，他回國(guó)后開(kāi)始籌備開(kāi)創(chuàng)中國(guó)高等書(shū)法教育，同年，浙江美術(shù)學(xué)院書(shū)法科成立，陸維釗任科主任;知吾西泠印社于當(dāng)代大學(xué)開(kāi)設(shè)書(shū)法專業(yè)，并通過(guò)海外交流，產(chǎn)生并提供珍貴契機(jī)，側(cè)面作用非淺。潘天壽先生若不是在西泠印社從馬一浮、張宗祥諸先生游，受到足夠的書(shū)法專業(yè)活動(dòng)薰染;又以書(shū)法篆刻家訪日所觀所感;僅靠浙江美院的中國(guó)畫(huà)教學(xué)而視書(shū)法為輔助，未必會(huì)有此首次創(chuàng)辦書(shū)法專業(yè)教學(xué)機(jī)制的大決心。