水中健身可以充分利用水的阻力和浮力的特點，鍛煉人的力量、耐力，塑造完美的形體。

通過水的浮力作用可大大減少地面對身體各關節的沖擊力，使人體各關節不易受傷。另外，體態肥胖者在水中活動時感覺更輕松自如，解決了陸地上活動容易受傷的問題。而水的阻力可以增加身體外負荷，按照相同的頻率做動作，運動量要大大強于地面運動。還有，由于水溫低于空氣，人體需要消耗更多的熱量來保持體溫。一個人在泳池中運動20分鐘所消耗的熱量相當于同樣強度的陸地運動1個多小時。

由于水中運動強度大于陸地運動，但疲勞感并不強，健身者容易超負荷。因此運動時要注意，節奏需比陸地慢，時間要適度。另外，水中健身操會增加心臟的負擔，并不適合心血管疾病患者。