在影像學、甲胎蛋白檢測等傳統方法還無能為力的時候，檢測血清中循環非編碼單鏈核糖核酸（microRNA）可以提前預警并監測肝癌的發生。這是第二軍醫大學東方肝膽外科醫院王紅陽院士領銜的課題組，日前在國際知名學術期刊《癌癥快報》雜志上發表的一項重要研究成果論文。這種檢測方法非常簡便，成本也比較低，只需要進行指尖采血，就可以在3小時內得出檢測結果。

據統計，目前肝癌切除術后5年生存率為30%～50%，而微小肝癌切除術后5年生存率可高達90%，小肝癌約為75%。因此，早期診斷并選擇合適手段治療，對患者的預后意義重大。

李亮博士等科研人員在王紅陽的指導下，進行了一項大規模的多中心回顧性研究。從2007年4月到2014年3月，共有7個中國醫學中心的9287名慢性乙型肝炎患者接受了隨訪。這些患者約每半年進行一次超聲、甲胎蛋白的定量體檢，以監測肝細胞癌的發生。通過回溯性檢測肝癌患者在臨床確診前體檢的血清樣本，科研人員發現其中的一類由內源基因編碼的長度約為22個核苷酸的microRNA分子成分呈現特異性表達。科研人員進一研究發現，這組標志物能夠比傳統方法更早發現肝細胞癌，甚至可能在臨床確診前12個月發出預警。

李亮說，microRNA組合很適合用來對肝癌高危人群進行臨床前篩查，這一人群包括各種原因所致的慢性肝炎、肝硬化和大于35歲的乙肝病毒感染者。目前，相關研究計劃已經通過東方肝膽外科醫院的倫理審查，科研人員正抓緊對microRNA應用于肝癌提前預警的研究結果進行大規模驗證，希望能夠盡快推向臨床。