高校作為高層次人才成長的搖籃，匯集了黨外各方面的優秀人才，是統一戰線培養和選拔黨外代表人士的重要基地。《條例》對高等學校領導班子配備黨外干部作出規定。這為加大高校領導班子選配黨外干部工作力度，提供了基本遵循和政策依據。

高校是各民主黨派組織比較齊全、黨派成員和無黨派人士密集的地方。據2013年統計，全國90多萬民主黨派成員中，高校有15萬多，且無黨派代表人士大多也來自高校。從歷史上看，許多著名民主黨派和無黨派代表人士，如馬寅初、茅以升、周培源、嚴濟慈、盧嘉錫、蘇步青、費孝通、錢偉長、吳階平、丁石孫、蔣樹聲、許嘉璐、羅豪才、韓啟德、萬鋼、陳宗興、張寶文、羅富和等，都曾擔任過高校領導職務，有的還擔任正職。

進入新世紀，高等學校配備黨外領導干部工作取得了很大進展，但從全國情況看還不平衡。各級黨委統戰部要與組織部門和教育部門通力合作，共同研究制定高校黨外代表人士隊伍建設專項規劃，繼續加大在高等學校領導班子選配黨外干部力度，除特殊情況外，一般都要有黨外人士進入高等學校領導班子，符合任職條件的優秀黨外人士可以擔任行政正職。同時要適當增加高等學校中層干部中黨外人士的比重，對于符合條件、需要重點培養的黨外代表人士，根據工作需要，及時選拔到院、系領導班子中，努力為黨外高層次人才成長提供必要平臺。