沉木從柴火變藝術品

“自2008年有人從北江打撈巨大的沉木上岸后，陸續前來收購沉木的各地收藏者、家私老板就沒斷過，不過這兩年沉木資源逐漸枯竭，價位也就更加 高企了。”昨天，在當地一家農家院落，村民湯生就告訴記者，他收購來的幾塊北江沉木正待開料，應家具收藏者的定制，這些稀缺的沉木很快會變身幾張式樣古樸 的座椅，進入珠三角的藏者豪宅。

放在院子的這幾塊北江沉木，與普通樹木大有不同，絲綢般的烏黑、布滿“天眼”，紋理和形態各異，有似老鷹展翅，虬龍翻滾，也有似奇石出土，碳化 的樹皮如老人斑紋，觸之如鐵。一棵樹根部，蜂巢般的凹坑里還爬滿了數以千計的小貝殼。“樹身上這些天眼一樣的小坑就是千百年來不斷被河底貝殼寄生侵蝕造成 的，也是辨別沉木的一大特征。”

村中的老者說，上世紀八十年代時，北江還可大量打撈到沉木，不過那時無人收藏，大都只是運回家當柴火燒。到2000年左右，開始興起了收藏熱， 北江沉木的價格一路走高，從百多元一噸漲到2000多元一噸，好的一棵完整的古樹甚至可賣到幾十萬元。據悉，參與打撈沉木的一般是當地的漁民，有時候還要 借助小型吊機，把沉木從江底的流沙里吊上水面，再以漁船拖曳到岸邊，供人參觀。清遠當地的民間收藏人士陳先生說，近年來，北江沉木已經越來越少，現在基本 上已經很少見到了。

根據史書和資料推斷，這些江底的古樹多是遠古山洪暴發或地震等地質變化沉積下來的，從樹身上的貝殼侵蝕程度來看，可以判斷經河流浸泡的年代都在數百年以上。

身價倍增變“黃金木”

專家解釋稱，由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處，埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態下、細菌等微生物的作用下，經長達成千上萬年炭化過程形成烏木，故又稱“炭化木”。

由于北江烏木具備耐腐蝕，不怕蟲害、蒼勁古樸，歷來是藝術雕刻和室內裝飾的名貴用材，價格十分昂貴，堪稱“黃金木”，如證實北江下藏有古樹群，應制定環保措施妥善保護利用，也可為研究北江地質氣候及植被演變提供珍貴的實物標本。