2月16日，有網友在觀看了國外媒體關于“中國1996年長三乙火箭首飛失利”的紀錄片后，發微博稱“這次火箭撞山擊中家屬區，至少造成500人死亡，家屬區蕩然無存。”該微博發出后引發網友熱議，多數網友對“火箭撞山擊中家屬區”這一細節提出質疑，也有網友對發文者提到的死亡人數表示疑問。

17日下午2時許，中國航天科工集團公司在官方微博上回應。針對網友描述稱“火箭撞山擊中家屬區”這一細節，“中國航天科工”解釋稱，“因安全和保密原因，火箭發射場周圍絕不允許有家屬區或者居民區，也不允許任何閑雜人等入內。”

“中國航天科工”稱，網友提供的圖片“只是發射場周邊的協作樓，用作技術人員臨時住宿，在火箭發射前12小時內會全部清空。火箭預定航線周邊的居民區在發射前都進行了疏散，發射場工作人員也要全部進入地下掩體確保安全。”

“中國航天科工”在回應中稱，“所謂的‘至少500人死亡，家屬區蕩然無存’”的說法是“謠言”，并表示這一數字“應該是造謠者根據圖片數窗戶，然后根據標準間的標準推算出來的。”

據新華社2010年報道，1996年2月15日，長征三號乙運載火箭（“長三乙”）點火起飛后約兩秒，火箭飛行姿態出現異常，火箭低頭并偏離發射方向向右傾斜。飛行約22秒，火箭頭部墜地，撞到離發射架不到2公里的山坡上，隨即發生劇烈爆炸，星箭俱毀，并造成人員傷亡。

昨日下午，最初發布微博的網友告訴北京青年報記者，他并未想到此事會引發爭議，并表示，目前自己在微博上發布的內容因為涉及“不實信息”，已被禁言15天。