金正恩視察朝鮮人民軍122號苗圃園地(網頁截圖)

黃炳誓現年75歲,是人民軍職務最高的軍官、金正恩的親隨、朝鮮國防委員會副委員長,被外界視為朝鮮“二號人物”。不過,11月11日在人民軍元帥李乙雪葬禮上致悼詞后,黃炳誓將近三周時間內沒有出現在朝鮮媒體報道中,既沒有陪同金正恩視察,也缺席了有其他人民軍高官參加的重要活動,引發外界關注和疑惑。一些媒體和人士聲稱,黃炳誓從公眾視野突然消失,很可能是受到處分甚至“清洗”;一些專家則認為這不大可能,緣由是黃炳誓在朝鮮內部地位穩固。

韓國情報部門先前說,黃炳誓兩個多月前因在朝韓高級別對話中表現出色,“兵不血刃”地讓韓方停止對朝擴音喇叭喊話,而被授予“共和國英雄”稱號。韓聯社以一名了解朝鮮的人士為消息源報道,黃炳誓短暫“消失”可能是出國治病。另外,朝中社報道提及的陪同視察人員還包括朝鮮國防委員會設計局局長馬元春。這是朝鮮媒體首次證實他現在擔任的職務。馬元春也是金正恩成為朝鮮最高領導人以來迅速進入權力中心的人物之一,主管多項重大建設工程,包括馬息嶺滑雪場和平壤順安國際機場新航站樓。馬元春曾有一年左右沒有出現在公眾場合,一些韓國媒體和分析人士同樣猜測他遭到“清洗”。不過,今年10月,馬元春重新出現在媒體報道中,只是軍銜由原先的中將降至少將。