研究人員認為這一發現并未推翻人類起源非洲說

　　中國現代人的祖先是誰？如何遷徙？昨日，《自然》發表了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所劉武、吳秀杰等在湖南省道縣發現47枚具有完全現代人特征的人類牙齒化石的研究論文，表明8萬~12萬年前，現代人在該地區已出現，是目前已知最早的具有完全現代形態的人類。這比地中海東部和歐洲出現具有完全現代人形態特征的人類要早3萬~7萬年。

　　昨日，仍在安徽野外調查的劉武研究員接受了本報記者電話采訪。

　此次發現的牙齒和考古實況

　　牙齒確定為8萬年前

　　記者：在挖掘之前，福巖洞是什么面貌？根據什么線索挖掘？

　　劉武：福巖洞過去是一個自然洞穴，挖掘前門口已經被當地居民養牛破壞了。上世紀八十年代，我們所的兩個同事已經在那里發現一點動物化石。后來，隨后華南地區發現古人類化石越來越多，我們對這一地區也越來越重視。2011年正式進行挖掘，連續挖了三年，陸續發現了47顆人類牙齒化石，還有其他一些動物牙齒化石。

　　記者：最新發表在《自然》上的論文稱這些化石表明8萬~12萬年前，現代人就在該地區出現。請問，是用什么方法測定這些化石的年代的？

　　劉武：最終確定這些化石就是8萬年前的，我們通過非常專業、復雜的方法進行測定。研究人員在發掘過程中系統采集了測年樣本，分別采用230Th-234U不平衡鈾系法和AMS 碳-14方法對地層和化石樣品進行了年代測定。鈾系測年結果表明，這些人類牙齒化石的埋藏年代在 8萬~12萬年前。據此可以確定，具有完全現代形態的人類至少8萬年前在華南局部地區已經出現。

　　僅憑牙齒可斷定為現代人

　　記者：廣東境內發現的馬壩人距今有約12萬年，馬壩人和道縣人在外形、智商、生活方式等方面有何區別？

　　劉武：馬壩人距今12萬~13萬年，是相對古老的人類。根據古人類演化的規律，古人類學家一般會按照時間段對古人類化石進行分類，比如20萬年前的人類被稱為直立人，而20萬～10萬年前的古人類被命名為早期智人，而10萬年以內的為晚期智人。馬壩人和道縣人在外形等方面的差異，目前我們還沒能搜集到很多的資料。

　　記者：僅靠牙齒化石能否斷定是否是現代人嗎？福巖洞內除了發現牙齒化石，還有沒有發現其他身體骨骼的化石，比如頭蓋骨等？

　　劉武：可以，道縣人牙齒的大小已屬于現代人牙齒的變異范圍內。道縣人類牙齒尺寸較小，明顯小于歐洲、非洲和亞洲更新世中、晚期人類。道縣人牙齒特征與晚更新世中、后期，甚至現代人類更為接近。道縣人前臼齒和臼齒輪廓形狀和齒尖大小比例也與現代人接近，而與多數早期現代人以及歐洲尼安德特人明顯不同。這些形態和尺寸對比分析說明道縣人類牙齒已經具有完全現代形態，比黃龍洞、智人洞等早期現代人更為進步，呈現出一系列現代人特征，可以明確歸入現代智人。

　　不過，我們確實沒有在福巖洞發現牙齒以外的化石。這可能跟埋藏的環境有關。有可能福巖洞也許并非古人類的居住洞穴，而是被洪水沖進來的，一些大的骨骼容易被沖刷掉或分解，保留下來的主要就是一些牙齒的化石。

　　并未推翻人類起源于非洲

　　記者：有人驚呼你們的發現推翻了“人類起源于非洲”的說法？

　　劉武：這是過度解讀。現有證據并不能得出人類不是起源非洲。最古老人類從非洲分散到舊大陸。有關現代人起源有兩種看法，一種認為是不同大陸上的古人類獨立、連續地進化成現代人。一種認為是現代人也起源于非洲，隨后走出非洲到各大陸。道縣人真正的來源，還沒有非常確鑿證據，推測可能是由那個區域的古人類演化過來的。

　　記者：這一發現是否能證明中國境內現代人其實是從南向北遷徙？

　　劉武：是的，這也是這項研究的意義之一。從挖掘化石來看，南方人更早進化成現代人，北方當時的人類還比較古老。