板門店談判帳篷的原始照片。照片的底部是三間半草房（車馬店）的原狀。正中是談判帳篷。左側白色的小帳篷是我方代表的休息帳篷。

　　1951年7月8日，朝鮮停戰談判在朝鮮開城來鳳莊舉行預備談判。7月10日，正式談判開始。其間，美軍在戰場上發動了主要針對朝鮮人民軍的夏季攻勢，人民軍進行了頑強的戰斗，全線殲敵7.8萬人。接著美軍又在西線向志愿軍發動了秋季攻勢，美王牌的騎兵第一師曾企圖推進到開城東北，從側翼威脅開城，也遭受重大傷亡，美方只好回到談判桌上。

　　9月，以美國為首的“聯合國軍”方面提出，把談判地點由開城移到雙方對峙的板門店。10月12日，美軍飛機掃射了板門店雙方聯絡官會議帳篷附近，打死一名朝鮮兒童，雙方進行了現場調查。在事實面前，美方表示愿意采取紀律制裁，并發表道歉聲明。經過協商，雙方同意10月25日在新會址板門店復會。

　　板門店位于開城東南8公里，“三八線”南5公里，離平壤215公里，距漢城(今首爾)62公里，是一個美方認為“不在任何一方單獨控制之下的地區”，也是雙方都能接受的“大致位于雙方戰線之間的中途地點”。這個之前名不見經傳的小地方，一夜之間成了聞名遐邇的國際熱點。

　　當時的板門店只是公路旁的3間半倒塌的茅草屋的小居民點，因為其中一棟草房是客棧，立有籬笆墻和木板做的大門，當地人稱其為“木板門”，據說，這里原來有一家車馬店，夜間休息時因沒有床，只好用門板代替，故而得名；另一說法是：高麗朝某國王想在附近過河，但苦于沒有橋梁，于是當地善心人士便將門板搭成橋，使國王得以前行，因而得名。“板門店”三個漢字還是中國人民志愿軍代表團最早提出來使用的。

　　板門店被確定為會議新址后，雙方都支起了很多帳篷。美軍在茅屋的對面，公路的另一側，推平了一塊地，搭起了一個可容納20余人的軍用帳篷。這座長方形的綠色帳篷南北各有一個出口，分別供雙方人員進出之用。帳篷攔腰擺了一張長桌，雙方談判代表相向而坐，朝、中代表面南，對方代表面北。這張由我方提供的鋪了綠色絨布，并置有朝鮮國旗及聯合國旗的長桌，就是開會時雙方人員都不得逾越的界線。

　　以這張談判桌為中心、1000米為半徑劃定的圓形區域就是板門店會場區，雙方各派20名攜帶輕武器的軍事警察共同維持治安，其他武裝人員均不得進入。會場區的邊緣，地面上均置有橘紅色的對空警戒布板，上空有高懸的飛艇狀氣球，夜間還有垂直的探照燈。由板門店通往開城及汶山公路兩側各200米劃為安全通道，雙方都不得進行敵對行為。開城及汶山又各以3英里為半徑劃為中立區。

　　進入1953年，“聯合國軍”企圖在戰場上得到談判桌上得不到的東西，在一些地方挑起了戰斗。4月29日雙方恢復談判，又經過三個月的論戰，雙方在位于朝、中方面控制區的由朝、中方面新建的簽字大廳里簽訂了停戰協定。

　　楊冠群介紹說，被稱為板門店的地方有新舊之分。現在開放的旅游點是“新板門店”，所謂“新板門店”是指停戰后，為方便停戰委員會的工作，由美方修建的會晤地點，而“老板門店”則是指1951—1953年雙方停戰談判期間的會議場所。柴成文也曾寫道：“停戰后，軍事停戰委員會仍設在我方控制區內的板門店已不適宜。新的會址應該設在軍事分界線上。經雙方參謀人員勘察，提出建議并經軍停會(1953年)8月19日批準，決定以板門店東南軍事分界線上的甘巖洞為會址。只是由于習慣，新址仍稱為板門店。”

　　為什么停戰后，軍停會需要搬家呢?據說同談判期間戰場上的變化有關。板門店談判開始時，板門店恰好處在交火線上，雙方“誰也不吃虧”。正因如此，在雙方第一次劃分軍事分界線時，分界線便是從談判帳篷的會議桌上通過的。但后來，隨著朝中軍隊在回擊美軍的進攻時向南推進，“在板門店以南3公里至臨津江北岸的10公里地區內推進了l公里至2公里”。這樣，板門店四周就不再位于“中間線”上，而成為了朝方的控制區。而遵照慣例，雙方的會晤地點應當在雙方戰場上的接觸線上。所以美軍只得提出“搬家”。經雙方談判，會場地點移到了由“聯合國軍”方面建筑的新會場區。