印度火星探測器昨日進入軌道

　　“曼加里安”號太空航行的藝術模擬圖片

　　印度外太空研究組織24日宣布，印度首個火星探測器“曼加里安”號當日上午成功進入火星軌道。“曼加里安”號探測器目前正在離火星表面大約500公里處正常運行，距離地球2.15億公里。

　　得到美國、歐盟等大量技術支持

　　印度外太空研究組織指揮中心位于班加羅爾，當地時間24日7時30分（北京時間10時），“曼加里安”號探測器發動機開始點火，24分鐘后將探測器推入火星軌道。隨后，在美國、歐洲、印度和澳大利亞的4個太空雷達監測站均收到探測器信號，確認它已經進入火星軌道。探測器在24日下午開始發回火星畫面。

　　也有分析認為，印度的這次火星探測行動雖然主要靠本國科技實力，但也得到了美國、歐盟等的大量技術支持，探測器的一些重要部件從美國進口。

　　花費7400萬美元僅值半架波音“夢想”客機

　　印度總理莫迪在指揮中心現場觀看了探測器入軌的過程，他稱這是印度對人類探索外太空的重要貢獻。

　　莫迪對本國的“低價太空技術”贊不絕口。他舉例稱，印度今年6月用一枚極地衛星運載火箭把5顆衛星成功送入太空，而那枚火箭的造價比美國好萊塢科幻大片《地心引力》的拍攝成本還要低。據悉，印度火星探測項目預算45億盧比(約合7400萬美元)，相當于一架波音“夢想”客機造價的一半，也遠低于其他國家同類項目造價。美國國家航空航天局去年發射的“火星大氣與揮發演化”探測器項目預算是6.71億美元。

　　“曼加里安”號為印度創造歷史

　　據報道，先前幾乎所有國家的首次火星探測嘗試都以失敗告終，超過一半的抵達火星的努力以失敗結束。

　　BBC此前的報道指出：“人類探測火星之路并不平坦，過去全球51次任務中僅21次成功，除了歐洲的‘火星快車’外，尚無國家能在首次火星任務中成功。”

　　印度、日本和中國都在力爭成為第一個到達火星的亞洲國家。中國第一個火星探測器“螢火一號”2011年隨俄羅斯“福布斯-土壤”探測器發射后因事故導致任務失敗。1998年，日本第一個火星探測器“希望”號發射。5年之后，“希望”號未能到達火星軌道。

　　印度成為繼美國、俄羅斯和歐洲航天局后第四個擁有火星軌道探測器的國家或組織。

　　深度

　　中國具備火星探測能力嗎？

　　嫦娥二號和嫦娥三號總指揮顧問、總設計師顧問葉培建曾數次在政協會議上呼吁，中國應盡快開展火星探測。“印度已經走到了我們前面。”中國的深空探測近幾年在探月方面穩步推進，“但這些工作只是圍繞著月亮，而月亮是地球的衛星，并沒有走到行星際去。”葉培建說，中國航天科研團隊此前對于火星探測的設計也是“繞落回”三步走的方案，但是“既然我們已經在時間上落后了，我們就要在水平上做好”。他滿懷信心地表示，按照現在的技術儲備，“我們有能力搞一次既繞也落。”中國空間技術研究院研究員、《國際太空》雜志副主編龐之浩認為，中國火星探測器在2020年實現巡視的可能性很大，因為在深空測控方面的主要技術障礙已經克服。

　　專家介紹，隨著探月工程的實施，中國已經掌握很多技術和基礎設施，特別是佳木斯和喀什的兩座大型地面測控站建成，中國具備對火星探測的遠距離測控通信能力。火星與地球之間的距離最近時約5500萬公里，最遠為4億公里。專家認為，即使在火星距地球最遠時，中國的測控通信能力也沒有問題。

　　延伸

　　火星探測大事記

　　1962年11月1日：前蘇聯發射了“火星1號”探測器，雖然它在飛離地球一億公里時與地面失去聯系，下落不明，但這次發射被視為人類探測火星的開端。

　　1964年11月28日：美國“水手4號”開始8個月的火星之旅，成為有史以來第一枚成功到達火星并發回數據的探測器。

　　1971年5月31日：美國“水手9號”升空，成為第一個火星軌道飛行器。它首次拍攝到火星全貌。

　　1996年12月4日：美國發射“火星探路者(17.150, 0.07, 0.41%)”，攜帶“旅居者”號火星車登陸火星。科學家根據發回的圖片信息判定，火星曾經溫暖和潮濕。

　　1998年7月3日：日本發射“希望”號探測器，但最終未能成功進入火星軌道。

　　2001年4月7日：美國發射“奧德賽”火星探測器，標志著美國火星探測計劃重新啟動。

　　2003年6月10日和7月7日：美國分別發射了“雙胞胎”火星車“勇氣號”與“機遇號”，它們于2004年1月在火星表面成功著陸。“勇氣號”

　　工作了7年，“機遇號”工作了10年，獲得了大量科學發現。

　　2007年2月25日：歐洲航天局的“羅塞塔”彗星探測器靠近火星飛行，順利完成利用火星引力調整飛行速度和軌道的任務。

　　2007年8月4日：美國發射“鳳凰號”探測器，它在火星北極區域登陸后收集了冰樣，而且還發現火星表面土壤的化學成分與海水非常類似。當年11月10日后“鳳凰號”與地面失去聯系。

　　2011年11月8日：中國“螢火1號”探測器與俄羅斯探測器搭載俄羅斯火箭一起發射升空。第二天，俄方宣布火箭變軌失敗，沒能飛出地球軌道。

　　2011年11月26日：美國宇航局成功發射了“好奇”號火星車。2012年8月6日成功在火星表面完成軟著陸。

　　2013年11月5日：印度向火星發射了一枚名為“曼加里安”的探測器，希望能探測到火星大氣中甲烷存在的痕跡。

　　2013年11月18日：美國向火星成功發射了“火星大氣與揮發演化”探測器，旨在探究火星大氣層氣體逃逸對火星氣候與環境演變所產生的影響。綜合新華社等

　　“曼加里安”號的太空之旅

　　1. 發射升空

　　2013年11月5日14時38分，“曼加里安”號火星探測器從印度南部斯里赫里戈達島的薩蒂什·達萬航天中心發射升空。

　　2. 進入地球軌道

　　45分鐘后，“曼加里安”號成功與運載火箭分離，進入地球同步軌道，繞行20多天。2013年11月6日、7日、8日、9日及16日，衛星的推進器進行6次小型燃料點火，完成6次調姿變軌動作，使“曼加里安”號進入更高的軌道。

　　3. 飛向火星

　　2013年12月1日，“曼加里安”號正式飛向火星，開始近7億公里的太空長征。

　　4. 進入火星軌道

　　2014年9月24日，“曼加里安”號抵達火星軌道。進入火星軌道后，“曼加里安”號距離火星表面的最近點是365公里，最遠點則為8萬公里。